Diese Geschichte spiegelt das Schicksal vieler philippinischer Kinder wider. Armut schafft eine gefährliche Verletzlichkeit: Einige Kinder werden von Fremden mit Geld gelockt, manche Eltern erlauben ihren Kindern, explizite Fotos online zu stellen, in der Hoffnung, damit ein wenig Geld zu verdienen. Viele Familien leben in einem beengten Zuhause mit wenig bis keinem physischen Schutz. 

Laut nationalen Studien werden jedes Jahr etwa sieben Millionen Kinder auf den Philippinen sexuell missbraucht. Mehr als 70 Prozent der Opfer sind zwischen 10 und 18 Jahre alt, und 20 Prozent sind jünger als 6 Jahre. Laut DSWD zählen Fälle von sexuellem Missbrauch von Kindern zu den häufigsten, gleich nach Situationen, in denen Kinder im Stich gelassen werden, und nach Vernachlässigung. Viele Kinder werden zur Prostitution oder zur Pornografie gezwungen und zu kommerziellen Zwecken ausgebeutet. 

Mytha, ein ehemaliges Compassion-Patenkind, ist diese Krise gut bekannt. Als Sozialarbeiterin und stellvertretende Leiterin eines Kinderheims begegnet sie regelmäßig Kindern, die Opfer von Missbrauch und Ausbeutung geworden sind. 

„Meine Aufgabe ist es, für jedes Kind die nötigen Hilfsmaßnahmen zu planen. Das kann Rettungs- bis Rehabilitationsmaßnahmen beinhalten. Wir wollen die Kinder darin unterstützen, wieder in ihre Familie integriert oder in Pflege- oder Adoptivfamilien aufgenommen zu werden“, erklärt sie. 

Allein in der Region, in der das Kinderheim liegt, werden durchschnittlich 15 Kinder pro Monat befreit. „Die Fälle reichen von Inzest, Missbrauch durch Stiefeltern bis hin zu (sexuellem) Missbrauch und Ausbeutung von Kindern im Internet“, sagte Mytha. 

Durch ihre Zeit im Compassion-Kinderzentrum in der Provinz hat Mytha gelernt, sich für andere Menschen einzusetzen und ihnen zu dienen. Ihr Herz schlägt für die Schwächsten in der Gesellschaft. „Im Kinderzentrum sollten wir uns ehrenamtlich engagieren. Am meisten hat mir das Unterrichten der Jüngeren im Kinderzentrum und im Kindergottesdienst gefallen.“ 

Sie hatte keine Ahnung, dass diese Erfahrungen sie auf ihr späteres Leben vorbereiteten. „Als ich anfangs als Sozialarbeiterin eingestellt wurde, wusste ich wirklich nicht, was ich tat. Ich hatte keine Erfahrung im Umgang mit Kindern, die traumatische Erfahrungen mitbringen. Was mich dazu antrieb, meinen Job gut zu machen, war meine Zeit vom 6. bis zu meinem 21. Lebensjahr im Kinderzentrum. Ich schätze, was ich dort erlebt habe, und die Veränderung in meinem Leben, als ich Jesus kennenlernte.“ 

Dort lernte sie auch, ihre Zeit gut einzuteilen und sich in ihrer Persönlichkeit weiterzuentwickeln – Fähigkeiten, die sie nun befähigen, Kinder zu schützen und zu versorgen. 

Die Philippinen sind ein Hotspot für OSAEC (sexuelle Ausbeutung von Kindern im Internet) wegen des weitverbreiteten Internetzugangs und der fließenden Englischkenntnisse der Bevölkerung. Viele Täter leben in englischsprachigen Ländern, darunter die USA und Australien. Mytha betont jedoch: „Der Hauptgrund für OSAEC oder jegliche Form von Kindesmissbrauch ist Armut.“ 

Sie hat viele Eltern getroffen, die Online-Ausbeutung nicht als Verbrechen ansehen. „Sie rechtfertigen ihr Handeln damit, dass sie zu solch extremen Maßnahmen greifen mussten, sonst würde ihre Familie verhungern. Für solche Familien ist es der einzige Weg, ihre eigenen Kinder online zu verkaufen, um ihre Familie zu unterstützen.“ 

Die Armut konnte diese Mutter in Cebu nicht davon abhalten, sich für die Gerechtigkeit ihrer Tochter einzusetzen. Sie wusste, dass sie Compassion und die lokale Partnerkirche an ihrer Seite hatte, und das gab ihr Hoffnung und Kraft. 

„Es gab Zeiten, in denen sie fast aufgab“, sagte Selma, „aber wir blieben bis zum Ende bei ihr und ihrer Tochter.“ 

Selma und die Leiterin des Kinderzentrums sorgen für emotionale und finanzielle Unterstützung für Mutter und Tochter. Ihre Beharrlichkeit zahlte sich aus. Sie brachten den Fall vor Gericht und zwangen die Polizei zum Handeln. 

Mit der Unterstützung des Landesbüros Compassion Philippinen fanden die Anhörungen statt. Kein leichter Kampf. Der Täter hatte Geld und Einfluss. Doch nach einigen Monaten setzte sich die Gerechtigkeit durch. Der Täter wurde zu lebenslanger Haft verurteilt. 

Die Mutter war überglücklich und dankbar für die Unterstützung. Ihre Tochter hat sich gut erholt, ist zur Schule zurückgekehrt und nimmt weiterhin an Aktivitäten im Compassion-Kinderzentrum sowie in ihrer Kirche teil. 

Mytha erfuhr später in Cebu von diesem Fall und von der entschlossenen Art, wie Selma und der Rest des Teams für Gerechtigkeit gekämpft hatten. 

„Ich bin dankbar für das, was Compassion tut, um Kinder zu begleiten und zu schützen“, sagt Mytha. „Ich glaube, dass wir als Kirche und als Gemeinschaft wirklich eine große Rolle zu spielen haben.“ 

Für Mytha trägt das Compassion-Kinderzentrum zum Schutz der Kinder bei, besonders, wenn Familien unter Druck stehen und versuchen, der Armut zu entkommen. 

„Compassion unterstützt Kinder nicht nur finanziell, sondern steht ihnen in allen Lebensbereichen zur Seite. Die Unterstützung wirkt sich auch auf die Familien aus. Eltern können an Schulungen teilnehmen, werden mit Werkzeugen ausgestattet und sie werden ermutigt“, so Mytha. 

Sie arbeiten auch eng mit Familien zusammen und statten Eltern mit Werkzeugen und Ermutigung aus, um ihre Kinder gut zu erziehen,“ sagt Mytha. „Die Nachbarschaft weiß, dass jedes Kind im Programm gefördert wird, so wie ich es als Kind erlebt habe. Ich glaube, alles beginnt mit der Familie. Für mich ist das oberste Ziel, ein Kind durch Jesus zu sehen, das verändert und vollständig verwandelt wird.“ 

*Name geändert, um die Identität zu schützen  

Bericht und Foto: Edwin Estioko, Compassion Philippines