Seit ihren frühen Kindheitstagen waren Ablehnung, Stigmatisierung und Spott ein Teil ihres Lebens. Denise fühlte sich als Außenseiterin und in einer Welt gefangen, ohne die Kraft zu haben, etwas ändern zu können. Sie versank in tiefer Einsamkeit, sah sich selbst als Mensch „zweiter Klasse“ und fand sich nicht würdig, Zeit mit „normalen Menschen“ zu verbringen. 

Je älter sie wurde, desto größer wurde ihre Einsamkeit. Sie zog sich immer mehr zurück und hatte Schwierigkeiten, mit anderen zu reden. Ihre Mutter war die einzige Person, mit der sie sprach.

Denises Mutter konnte sich nicht mehr ausreichend um die Bedürfnisse ihrer Tochter kümmern, die sogar die Schule abbrach. Sie war erleichtert, denn sie spürte nicht mehr die tägliche Ablehnung ihrer Mitschüler.

„Die Stigmatisierung meiner Mitschüler hat mich traurig gemacht. Ich zog es vor, allein zu bleiben, damit ich mich den Kommentaren und der Ablehnung nicht aussetzen muss“, erzählt Denise. Denise wurde älter, aber das Reden und die Kommunikation mit anderen wurden für sie zu einer immer größeren Belastung. Sie hatte keine Freunde, um es zu üben. Sie konnte nicht am gesellschaftlichen Leben teilhaben und zog sich immer weiter zurück. Die einzigen Worte, die sie oft hörte, waren: „Schau dir dieses Mädchen an. Sie hat keine Finger. Spiel nicht mit ihr!“ Denise wurde immer ausgelacht und geärgert. Sie stellte Gott oft die Frage: „Warum hat Gott mich so geschaffen?“

Menschen, die mit einer körperlichen Beeinträchtigung leben, brauchen häufig spezifische Unterstützung, vor allem wenn sie in Armut leben. Trotz der Notwendigkeit, diejenigen zu unterstützen, die oft zu den Schwächsten in ihren Gemeinschaften gehören, war es für Compassion Togo schwierig, spezielle Unterstützung zu leisten.

Compassion Togo wollte den Menschen die notwendige Unterstützung zukommen lassen und begann Mütter mit einer Behinderung in das Mutter-Kind-Programm aufzunehmen. Im Jahr 2020 begann Compassion Togo die Zusammenarbeit mit der Organisation „Christian Blind Mission“, die Menschen mit Behinderung unterstützt. Die Mitarbeiter der Organisation schulten 12 Mitarbeiter aus dem Landesbüro und 500 Mitarbeiter der Compassion-Kinderzentren in Togo, wie sie Menschen mit Behinderung in das Programm integrieren können und auf ihre Bedürfnisse eingehen können. Es war ein wichtiger Schritt, um ihnen die Augen für die Herausforderungen von Menschen mit Behinderungen zu öffnen und Stigmatisierung zu überwinden. 

Da Compassion in Regionen präsent ist, die von CBM nicht erreicht werden, suchen die Compassion-Mitarbeiter nach Menschen, die sich für das Programm anmelden. Die CBM-Mitarbeiter begleiten Compassion dann, um Menschen mit Behinderung zu unterstützen und auf die individuellen Bedürfnisse einzugehen. 

Seit Beginn der Zusammenarbeit wurden viele Mütter und Kinder mit einer Behinderung in die Compassion-Kinderzentren aufgenommen.   

„Dank der Zusammenarbeit mit der CBM ist die Integration von Menschen mit Behinderungen in das Compassion-Programm für uns keine Last und kein Hindernis mehr“, sagt Kodjovi, ein Mitarbeiter des Landesbüros. 

In der neuen Umgebung begegnen die Menschen Denise mit Wertschätzung und Fürsorge, und sie wird im Compassion-Kinderzentrum ermutigt. Sie schenkt den negativen Kommentaren keine Beachtung mehr. „Jetzt weiß ich, dass ich würdig und ein vollwertiger Mensch bin wie jeder andere auch. Meine Beeinträchtigung ist kein Hindernis für das, was ich tun oder sein kann.“ Denise ist aus ihrer Einsamkeit herausgetreten und hat sich dem Leben zugewandt. „Nun weiß ich, dass Gott mich so geschaffen hat und dass ich nicht weniger Mensch bin. Hier habe ich gelernt, dass Gott mich liebt und dass ich für ihn genauso wertvoll bin wie alle anderen.“  

„Die Mitarbeiter haben mir beigebracht, dass ich mir keine Gedanken über meinen Körper machen muss und dass ich das Recht habe, mich in der Öffentlichkeit aufzuhalten und mit Menschen zu sprechen“, fügt sie hinzu.  

Denise, die früher so schüchtern und ängstlich war, dass sie mit niemandem außer ihrer Mutter sprechen konnte, hat Selbstvertrauen entwickelt und tritt diskriminierendem Verhalten entgegen, ohne dass es sie beeinflusst. Sie sagt: „Jetzt kann ich hingehen, wohin ich will, und ich fühle mich frei, mein Leben zu leben. Ich habe keine Angst mehr vor einem Urteil.“ 

Denise hat im Compassion-Kinderzentrum viele Freundschaften geschlossen. Sie spricht jetzt mit vielen Menschen und hat Kontakt zu ihnen. Ihr Selbstwertgefühl ist wiederhergestellt worden. „Ich kann jetzt in der Öffentlichkeit stehen und reden. Das konnte ich vorher nie. Ich habe mich immer versteckt, um dem Urteil und dem Spott der Leute zu entgehen.“ 

Denise baut ihr Leben wieder auf. Im Compassion-Kinderzentrum nahm sie an einer Schulung für einkommensschaffende Maßnahmen teil und lernte neue Fähigkeiten, die sie nun einsetzt und Schönheitsprodukte für Frauen verkauft.  

Jetzt steht ihr Leben auf stabileren Füßen und ihre Kinder wachsen heran. „Ich bin dankbar, dass das Compassion-Kinderzentrum mich aufgenommen hat. Sie sind wie eine Familie für mich. Ich fühle mich nicht mehr einsam.“